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L’OMC prévoit un recul du commerce mondial de 9 pour cent en 2009 sous l’effet de la récession

L’effondrement de la demande mondiale qu’a entraîné la plus forte récession économique observée depuis des décennies conduira à une baisse des exportations d’environ 9 pour cent en volume en 2009, une contraction sans précédent depuis la Deuxième Guerre mondiale, ont prévu les économistes de l’OMC.

« Le commerce peut être un puissant outil pour sortir le monde de cette crise économique. À Londres, les dirigeants du G 20 auront une occasion unique de s’unir pour passer de la parole aux actes et s’abstenir de toute mesure protectionniste supplémentaire qui rendrait les efforts de relance au niveau mondial moins efficaces, » a dit M. Lamy.

L’effondrement de la demande mondiale qu’a entraîné la plus forte récession économique observée depuis des décennies conduira à une baisse des exportations d’environ 9 pour cent en volume1 en 2009, une contraction sans précédent depuis la Deuxième Guerre mondiale, ont prévu aujourd’hui les économistes de l’OMC. La contraction sera particulièrement marquée dans les pays développés qui connaîtront cette année un recul de 10 pour cent de leurs exportations. Dans les pays en développement, dont la croissance est beaucoup plus tributaire des échanges, les exportations n’augmenteront que de 2 à 3 pour cent en 2009, selon les économistes de l’OMC.

Le ralentissement de l’activité économique dans la majeure partie du monde industrialisé et les fortes diminutions des exportations déjà affichées pour les premiers mois de l’année par la plupart des grandes économies – en particulier d’Asie – expliquent les prévisions exceptionnellement sombres pour le commerce en 2009, a indiqué l’OMC dans son évaluation annuelle du commerce mondial.

Les signes d’une forte dégradation du commerce sont devenus manifestes à la fin de 2008 lorsque la demande a fléchi et la production a ralenti. Même si la croissance des échanges mondiaux a été de 2 pour cent en volume pour l’ensemble de 2008, elle s’est essoufflée ces six derniers mois pour tomber à un niveau nettement inférieur aux 6 pour cent de croissance en volume enregistrés en 2007.

« Ces 30 dernières années, la part du commerce dans l’activité économique n’a cessé d’augmenter, la croissance des échanges dépassant souvent les gains de production. Pour de nombreux produits, la production dépend de sources d’approvisionnement disséminées dans le monde de sorte qu’il y a un effet multiplicateur – quand la demande globale enregistre un fort recul, le commerce ralentit encore plus. L’épuisement des fonds disponibles pour le financement du commerce a contribué au déclin important des flux commerciaux, en particulier dans les pays en développement », a dit le Directeur général, M. Pascal Lamy.

« En conséquence, des milliers d’emplois liés au commerce disparaissent. Les gouvernements doivent éviter d’aggraver encore cette situation déjà mauvaise en recourant à des mesures protectionnistes qui en réalité ne protègent aucune nation et risquent d’entraîner de nouvelles pertes d’emplois. Nous suivons de près l’évolution des politiques commerciales. Il y a un recours croissant aux mesures protectionnistes. Le risque augmente que ces mesures fassent caler le moteur de la reprise que constitue le commerce. Nous devons être vigilants parce que nous savons qu’en imposant des restrictions à l’importation nous ne faisons qu’encourager nos partenaires commerciaux à faire de même et à s’en prendre à nos exportations. Le commerce peut être un puissant outil pour sortir le monde de cette crise économique. À Londres, les dirigeants du G 20 auront une occasion unique de s’unir pour passer de la parole aux actes et s’abstenir de toute mesure protectionniste supplémentaire qui rendrait les efforts de relance au niveau mondial moins efficaces, » a dit M. Lamy.

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